Sint-Baafskathedraal

De Sint-Baafskathedraal kent een lange geschiedenis. Reeds in 942 zou hier een kerkje gewijd zijn aan Johannes de Doper. In het midden van de twaalfde eeuw werd er een romaanse kerk gebouwd, waarvan nog sporen terug te vinden zijn in de met muurschilderingen versierde crypte. In de vijftiende en zestiende eeuw werd de gotische kerk opgetrokken zoals we die vandaag kennen, toen nog bekend als de Sint-Janskerk. Op bevel van keizer Karel V werd in 1536 de nabije Sint-Baafsabdij opgeheven. De monniken werden kanunniken en hun kapittel verhuisde naar de kerk, die vanaf nu de Sint-Baafskerk werd genoemd. En dat tot 1559, toen met de oprichting van het bisdom Gent de kerk een kathedraal werd. Een van de belangrijkste bestuurders van de kathedraal was bisschop Antonius Triest. Het rijke, barokke interieur draagt zijn krachtige stempel. De Sint-Baafskathedraal is een echte schatkamer, met naast het Lam Gods vele andere kunstschatten, zoals De bekering van Bavo van Peter Paul Rubens en het praalgraf van Triest door Jerôme Duquesnoy II.

De geschiedenis van de westerse schilderkunst zou er anders uitgezien hebben zonder het pionierswerk van Jan van Eyck. Het belangrijkste en grootste schilderij dat hij vervaardigde was de Aanbidding van het Lam Gods uit 1432. Zijn broer Hubert begon aan dit veelluik in opdracht van de Gentse patriciërs Judocus Vijd en Elisabeth Borluut. Hubert van Eyck stierf in 1426 en zijn broer Jan zette het werk verder. Het Lam Gods zoals we het vandaag kennen is hoofdzakelijk door Jan van Eyck en zijn ateliermedewerkers geschilderd. Centraal staat het lam, symbool voor Christus, dat zijn bloed offert om de zonden van alle mensen weg te nemen. Door zijn perfectionering van de olieverftechniek en zijn realisme heeft Jan van Eyck een meesterwerk zonder weerga geschilderd, met landschappelijke vergezichten, een encyclopedische schildering van de natuur, levensgrote figuren, de illusie van beeldhouwwerk, zijn legendarische weergave van het licht en vele, vele details. Dit is een topstuk, zeldzaam en onmisbaar, en staat daarom op de Vlaamse Topstukkenlijst.

De kathedraal is open van maandag tem zaterdag van 8u30 tot 17u30 en op zondag van 13u tot 17u.
Het Lam Gods is te bezoeken van maandag tem zaterdag van 10u tot 17u en op zondag van 13u tot 17u.