Hof van Schoofs

De oorsprong van dit monumentale stadspaleis ligt bij de adellijke familie Schoofs, die vóór 1520 twee bestaande panden liet samenvoegen. In 1562 kwam dit ééngemaakte huis in handen van de rijke wijnkoopman Claude Ritz. Het is nog niet helemaal duidelijk in welke mate de familie Schoofs of het echtpaar Ritz vorm gaven aan het gebouw zoals we dat vandaag kennen, met zijn imposante huistoren en voorgevel. Geldproblemen van de weduwe Ritz leidden er in 1604 toe dat het huis bij decreet van de Grote Raad werd verkocht aan de Gilde van de Oude Kruisboog. De schutters gebruikten enkel de grote zaal op de verdieping om te vergaderen en verhuurden de overige delen van het pand. Nadat de Franse overheerser in 1797 ook de gilde van de Oude Kruisboog ophief, werd het huis een winkel en zelfs even een hotel. Vanaf 1874 tot ongeveer 1980 fungeerde het als ijzerwarenhandel. De weinig geschikte functie bracht heel wat veranderingen mee, zelfs de voorgevel wijzigde van uitzicht na een in 1912 uitgevoerde 'restauratie'. Nadat de huidige eigenaars het pand in de jaren 1980 kochten, lieten ze het restaureren en namen er vervolgens hun intrek.