The Wizard of the Kremlin

The Wizard of the Kremlin is een historisch-politiek drama van de Franse regisseur Olivier Assayas, gebaseerd op de internationaal bekroonde roman Le mage du Kremlin van Giuliano da Empoli. De film reconstrueert de politieke omwenteling in Rusland vanaf het begin van de jaren 1990, in de chaotische periode na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. Jude Law vertolkt Poetin zonder imitatie, maar met focus op innerlijke spanning, berekende stilte en intellectuele scherpte.  Centraal staat Vadim Baranov, een fictieve politieke strateeg die uitgroeit tot een sleutelfiguur achter de schermen van de macht. Via zijn ogen volgen we de opkomst van Vladimir Poetin, een voormalige KGB-agent die zich stap voor stap naar het centrum van de macht beweegt. Baranov bouwt mee aan het imago, de communicatiestrategie en de machtsstructuur die Rusland opnieuw op het internationale schaakbord plaatsen. De film speelt zich af tegen een decor van post-Sovjet Rusland: een land in morele en economische ontwrichting, waar nieuwe media, televisie en later digitale netwerken de politieke spelregels hertekenen. Assayas benadrukt expliciet dat de film niet enkel over Poetin gaat, maar over een bredere verschuiving in moderne politiek, waarin beeldvorming, algoritmes en informatiecontrole een centrale rol zijn gaan spelen.