The happy uncle

Boechoutenaar Jan ‘The Happy Uncle’ Degeest brengt liedjes over de Eerste Wereldoorlog, aangevuld met klassiekers uit de popgeschiedenis. Met een collectie van meer dan 100 eigen nummers, tientallen optredens met bekende Boechoutse muzikanten en het uitbrengen van verschillende albums kan Jan Degeest best een indrukwekkend palmares voorleggen. Het idee achter het ‘WAR’ project en het bijbehorende album (The Great War) dateert van de tijd toen Jan Degeest (the Happy Uncle) her en der oorlogsgraven en monumenten bezocht, van Ieper tot Verdun. Het lezen van de eindeloze reeksen van namen van gesneuvelde soldaten, waarachter hartverscheurende verhalen schuilgaan, deed het idee rijpen voor een conceptplaat. Een mini-popopera, met pop- en rocksongs, soms ludiek, soms triest maar nooit belerend. Zelf vertelt hij hierover: “Muzikale inspiratie voor het album “The Great War” vond ik bij bands als The Kinks, The Pretty Things en The Who die in de jaren 60 en 70 de eerste rockopera’s uitbrachten.” Tekstueel leidde een bezoek aan de Westhoek hem naar dit thema. “Pure waanzin wat zich hier heeft afgespeeld.”