Staten van Goed. Voorschriften, vorm, inhoud en hun waarde voor de familiegeschiedenis.

Wie al enige tijd bezig is met het opzoeken van zijn familiegeschiedeins weet dat de informatie die in de parochieregisters te vinden is, vaak onvoldoende is om een vorige generatie met zekerheid te kunnen vinden.

Een mogelijke uitweg bieden dan de zogenaamde "Staten van Goed" die in het Graafschap Vlaanderen, in een aparte rubriek in de archiefinventarissen zijn opgenomen. Zo'n staat van goed is een inventaris of boedelbeschrijving naar aanleiding van een overlijden waar er minderjarige erfgenamen zijn.

Uit onze contacten met mensen die meer informatie zoeken over hun familie in het ancien regime, weten we dat de meesten, die wel het bestaan van de staten van goed kennen, te weinig informatie putten uit die bijzoinder waardevolle bronnen.

Meestal beperkt men zich tot de opsomming van de overlevende echtgenoot/echtgenote en de kinderen. 

Wat er verder aan interessante gegevens in zo'n document staat, is soms te moeilijk om te lezen. En toch, die gegevens kunnen zeer nuttig zijn bij verder onderzoek. Daarom leggen we graag uit welke bijkomnde info een staat van goed kan bevatten en hoe die te gebruiken. 

Om het geheel te begrijpen, kaderen we het graag in de geschiedenis en komen ook de aspecten aan bod die gaan over de wettelijke voorschriften over het neerleggen van een inventaris na een sterfgeval. Een dergelijke inventaris van de aanwezige goederen, tegoeden en schulden, wordt ook wel eens omschreven als een "aangifte van nalatenschap".