Sint-Baafskathedraal

Ooit stond hier de oudste parochiekerk van Gent. Een Romaans kerkgebouw werd geleidelijk gesloopt tijdens de bouw van de huidige kerk, die in drie campagnes is ontstaan. De kerk werd ingewijd in 1569 en is een overwegend gotisch gebouw. De kerk heeft een belangrijk schilderijenbezit met als pronkstuk het retabel van het Lam Gods van de gebroeders Van Eyck. Een bezoek is heel eenvoudig. De kathedraal is bijna steeds toegankelijk. Enkel op 1 januari is de kathedraal dicht voor het publiek. De kathedraal telt twee grote uurregelingen Zomerregeling (tussen 1 april en 1 november) De kathedraal is open van 8.30 uur tot 18.00 uur. Op zondag is de kathedraal open vanaf 10.00 uur en sluit om 18 uur. Omwille van de religieuze diensten is de kathedraal op zondag pas te bezoeken vanaf 13.00 uur. Winterregeling (tussen 1 november en 1 april) De kathedraal is open van 8.30 uur tot 17.00 uur. Op zondag is de kathedraal open vanaf 10.00 uur en sluit om 17 uur. Omwille van de religieuze diensten is de kathedraal op zondag pas te bezoeken vanaf 13 uur. Voor bepaalde religieuze plechtigheden zijn er aparte openingstijden voorzien. Toegang tot de Vijdt-kapel enkel mogelijk met ticket voor het Lam Gods. De kapel met de Aanbidding van het Lam Gods door de gebroeders van Eyck heeft eigen openingsuren. Tijdens de zomerperiode is de kapel doorlopend open van 9.30 uur tot 17 uur. In winterperiode van 10.30 uur tot 16 uur. Op zondag is de kapel open vanaf 13.00 uur. Toegangstickets voor deze kapel worden verkocht tot ongeveer 15 minuten voor sluitingstijd.SINT-BAAFSKATHEDRAAL De crypte, het koor en de oude sacristie zijn uit Doornikse steen opgetrokken; het transept, het schip, de toren, het kapittelhuis en de nieuwe sacristie uit Ledische steen. De massieve vierkante westertoren telt vier geledingen en een bekronende achtkantige geleding; hij is gedecoreerd met lijstwerk, borstweringen, traceringen en blindnissen. De toren is geflankeerd door zijkapellen achter een spitsboogvenster. Het westerportaal is spitsboogvormig uitgewerkt. Schip en koor hebben steunberen en spitsboogvensters; de zijbeuken gaan schuil onder een lessenaarsdak. De transeptarmen zijn geflankeerd door octogonale torens. Het basilicale schip met een hoog oprijzende middenbeuk met bundelpijlers, is overspannen door netgewelven, de zijbeuken hebben stergewelven. Om het basilicale koor ligt een kooromgang met vijf transkapellen verbonden door spitsbogen. De koorafsluiting en het doksaal zijn uit marmer vervaardigd. Het meubilair omvat een barok hoogaltaar uit witzwart en rood gevlamd marmer (1702-1710), een rococopreekstoel (1741-1745), ene rococobiechtstoel (derde kwart 18de eeuw), een koorgestoelte uit mahoniehout (1772-1782) en een orgel (1653-1656). Verder zijn er grafmonumenten, epitafen en praalgraven. Onder het koor ligt een crypte meet een Romaanse kern, een gotisch deel met 14 pijlers en een uitbreiding met vijf transkapellen. In 1937 werd er een 15de-eeuwse muurschildering ontdekt. Regelmatig worden hier concerten georganiseerd of zijn er optredens van koren. De kathedraal en de crypte zijn volledig gratis toegankelijk, de Villakapel (met De Aanbidding van het Lam Gods) is betalend. LAM GODS (EUR 4) De gebroeders Van Eyck schilderden dit unieke altaarstuk in 1432. Het is een hoogtepunt van de Vlaamse Primitieven en een mijlpaal in de kunstgeschiedenis. Het polyptiek overleefde de Beeldenstorm, viel onder Napoleon in Franse handen en werd in de Tweede Wereldoorlog door nazi-Duitsland opgeëist. Vandaag hangt het toch al meer dan vijftig jaar rustig waar het thuishoort: in de Sint-Baafskathedraal. Weliswaar nog altijd met een reproductie van het in 1934 gestolen paneel van de Rechtvaardige Rechters. In gesloten toestand ziet men de Boodschap van de Engel aan Maria en de portretten van beide schenkers. Het opengevouwen polyptiek beeldt de voornaamste katholieke leerstellingen uit met betrekking tot de verlossing van het mensdom. De naam komt van het centrale paneel dat de aanbidding van het Lam Gods weergeeft. Over de makers van dit meesterwerk werd lang getwijfeld: was het nu Hubert Van Eyck of diens jongere broer Jan? Maar volgens een opschrift op de onderkant van een buitenlijst zou Hubert eraan begonnen zijn en heeft Jan het werk voltooid.