Officium Ensemble, Hoogdagen van de Portugese polyfonie

De decennia rond 1600 zijn een gouden tijdperk voor de Portugese polyfonie. Hoewel Spanje vaak alle aandacht opeist in muziekgeschiedenis, bloeit in Portugal een eigen traditie die minstens zo rijk en verfijnd is. In steden als Évora – een humanistisch centrum met kathedraal en universiteit – en de Alentejo-regio ontstaat een repertoire dat devotie, retoriek en klankkleur op een unieke manier verenigt. Officium Ensemble – sinds 2000 dé referentie voor Iberische polyfonie – doet het succesverhaal van de Portugese renaissance uit de doeken met werk van onder meer Manuel Cardoso en Estêvão Lopes Morago en enkele tijdgenoten uit de streek. Het programma beweegt tussen intieme passiemuziek en groots opgezette meerkorige stukken, waarvan sommige eeuwenlang ongehoord bleven. Met hun wendbare stemmen en heldere koorklank onthullen de twaalf zangers wat Portugese polyfonie zo bijzonder maakt: geconcentreerde expressie en een verrassende vitaliteit.