Left-handed Girl

Het verhaal draait om de jonge alleenstaande moeder Shu-Fen en haar twee dochters, de vijfjarige I-Jing en tiener I-Ann. In de openingsbeelden zien we hoe zij Taipei binnenrijden; ze verhuizen terug naar Shu-Fens geboortestad. I-Jing ziet “een magische plek” in de metropool, maar boven I-Anns hoofd hangen donderwolken en voor Shu-Fen is de plotselinge nabijheid van haar ouders, broer en zussen vooral frustrerend. Terwijl Shu-Fen een eetkraampje op de markt draaiende probeert te krijgen, houdt haar traditioneel ingestelde vader de linkshandige I-Jing voor dat ze haar dominante hand niet meer mag gebruiken, omdat dat haar ‘duivelshand’ is. Het speelse meisje neemt die boodschap wat al te letterlijk. In ‘Left-Handed Gir’l, een film die regisseur Shih-Ching Tsou ruim twintig jaar met zich meedroeg, verwerkt ze de vooroordelen waarmee zij als linkshandig kind in Taiwan werd geconfronteerd. Sean Baker (The Florida Project, 2017; Anora, 2024) is coscenarist en tekende ook voor de montage, die het energieke gevoel van nog net gecontroleerde chaos heeft die ook zijn eigen films kenmerkt. Shih-Ching Tsou verdiende haar sporen als producent en coregisseur van de films van Sean Baker. Minstens zo belangrijk als de personages is de nachtmarkt van Taipei zelf. Tsou filmde alles met een iPhone, vaak op ooghoogte van I-Jing, en portretteert het stadsdeel als een hyperverlicht, fluorescerend lunapark: een caleidoscopische wereld van fastfoodkramen, gokautomaten, nagelsalons, speelgoedwinkels en souvenirshops. Het is een glitteruniversum waar bewoners vooral proberen te overleven en de schijn op te houden. ‘Left-handed girl’ is een klein, maar indringend portret en bevat momenten van oprechte schoonheid, zowel in de personages als in de cinematografie.

Taiwan, Frankrijk, UK,US 2025
Regie: Shih-Ching Tsou
Cast: Janel Tsai, Shih-Yuan Ma, Nina Ye, Brando Huang, Akio Chen …
Genre: drama
Duur: 1 uur 48 min.
Gesproken talen: Mandarin en Min Nan