Grijs, wijs en puber- wat betekent het om senior te zijn? Prof. Dr. JP Van Bendegem

Jean Paul VAN BENDEGEM, geboren te Gent op 28 maart 1953 is licentiaat in de wiskunde en doctor in de wijsbegeerte. Nu is hij emeritus professor aan de Vrije Universiteit Brussel. Vroeger gaf hij aan de VUB de vakken logica en wetenschapsfilosofie en was hij deeltijds gastprofessor aan de Universiteit Gent. Van 2005 tot en met 2009 was hij decaan van de Faculteit Letteren en Wijsbegeerte aan de VUB. Hij was uitgever van het logica-tijdschrift Logique et Analyse

Ooit het gevoel gehad dat je precies niet meer meetelt? Je bent met pensioen nochtans heb je wijsheid en kan je heel wat. Waarom zouden we het niet de tweede puberteit noemen? Eigenlijk is ouderdom discriminerend en past in het rijtje van de vele “ismen”

Zijn boeken? In 2008 “Over wat ik nog wil schrijven”, uitgegeven door Garant, in 2009 “Hamlet en entropie”, uitgegeven door VUBPRESS, in 2012 “De vrolijke atheïst”, in 2014 “Elke drie seconden” en in 2017 “Verdwaalde stad - Filosoferen langs straten en pleinen”, alle drie uitgegeven door Houtekiet, in 2019 “Doordenken over dooddoeners” (met Ignaas Devisch), uitgegeven door Polis en “Wonderlust. De kunst van een mooi leven” (met Caroline Pauwels en Pat Donnez), uitgegeven door VUBPRESS, in 2020 ; “Wijs, grijs en puber; pleidooi voor de burgerlijk ongehoorzame senior”uitgegeven door ASP en in 2022 “Geraas en geruis, een pleidooi voor imperfectie”, uitgegeven door Houtekiet.

Zijn wetenschappelijk onderzoek spitst zich toe op het domein van de filosofie van de wiskunde. Aan de ene kant wordt onderzocht welke rol het oneindigheidsbegrip in de wiskunde speelt, waarbij een extreme variant wordt bestudeerd, namelijk de opvatting dat oneindigheid uit de wiskunde kan geëlimineerd worden. Aan de andere kant wordt bekeken hoe de wiskundige praktijk reëel wordt beoefend (en niet in een of andere geïdealiseerde voorstelling). Hij interesseert zich ook voor de problematiek van de relaties tussen wetenschappen en religieuze opvattingen. Het laatste onderwerp heeft zijn weerslag gevonden in ”tot in der eindigheid. Over wetenschap, New-Age en religie” (Antwerpen: Hadewijch, 1997).

Zijn maatschappelijk engagement is zichtbaar door de vele lezingen die hij verzorgt voor allerhande culturele verenigingen in Vlaanderen over een brede waaier van onderwerpen (gemiddeld een honderd lezingen per jaar); anderzijds is er een zekere aanwezigheid in de media, ofwel in de vorm van radio- en tv-interviews en podcasts ofwel in de vorm van columns voor diverse kranten, tijdschriften en websites. In 2010 heeft hij deelgenomen aan een artistiek project met Muziektheater LOD en het ensemble B Rock en was hij in 2011 curator van de tentoonstelling “Nul op tien!?” rond de stelling van Pythagoras. In 2014 ontving hij van de VUB de bonusprijs voor maatschappelijke valorisatie.

Niet te missen, een verrijking.