Freakersdag: Naar ploegsteert, een bos en oude kleiputten...

Begin juni is het altijd druk in de natuur. Bloemen bloeien massaal, insecten scheren door de lucht, vogels zijn aan het broeden of zijn al bezig met het grootbrengen van de jongen, zoogdieren jagen op prooien voor hun kroost. Waar je ook bent en je luistert goed, je kijkt rondom jou, je snuift de geur van het platteland of het bos op… en je voelt de lente en de zomer in de lucht hangen… dan weet je dat we met de Torenvalk aan een freakersdag toe zijn. Die dag waarop je alles wat de natuur te bieden heeft gezien, gehoord, geroken, gevoeld en geproefd wilt hebben. Dit jaar hebben we weer een toplocatie gevonden. We gaan naar het zuiden van de provincie op de grens van Henegouwen, West-Vlaanderen en Frankrijk. Daar ligt Ploegsteert, ja,  het dorp van Frank Vandenbroucke. Hier vinden we het grootste aaneengesloten bos ‘met een verleden en heden’ van de streek. Relicten van de Eerste Wereldoorlog zijn hier (en niet alleen in het bos) in grote getale terug te vinden. Een bos vol natuur, cultuur en geschiedenis. En sedert kort kent het wielerpeloton ook de Plugstreets. Dat is voor de namiddag. Rond een uur of zes houden we een pauze: tijd voor de apero en een avondmaal. Gezellig samenzijn dus! De dag sluiten we af in het Natuur- en Vogelreservaat van Ploegsteert. Meer dan 100 ha top natuur in een Natura 2000 gebied. Hier werd vanaf 1927 leem gewonnen voor de baksteenindustrie. Er ontstonden plassen en rond de plassen werden tienduizenden bomen geplant. Het is een gebied dat vooral voor watervogels van belang is.

 Wat zegt de Ploegsteert Groep (nog steeds eigenaar) zelf over hun reservaat? “In 1976 beslisten de Steenbakkerijen van Ploegsteert om de ontgonnen terreinen te beheren als moerasgebied. De vzw ‘Réserve naturelle et ornithologique de Ploegsteert’ werd opgericht. Op vandaag beslaat het natuurreservaat zo'n 120 ha en biedt het onderdak aan 220 verschillende vogelsoorten. Aangepaste beheerwerken houden het water kunstmatig ondiep. Dit moerasgebied bevordert de ontwikkeling van planten en dieren, waar ook ontelbare vogels op af komen. Daarnaast zorgt het 'bosbeheer' ervoor dat agressieve planten- en bomensoorten de volledige zone zouden overwoekeren. Een volgend project is het aanleggen van waddeneilandjes, waardoor ook meer steltlopers halt houden. Tegen 2025 wensen we op die manier een natuurreservaat van 150 ha te beheren.” We gaan zelf ontdekken of de doelstellingen gehaald zijn. Overtuigd? Prima, schrijf je in (wacht niet lang) want 25 deelnemers is het maximum.

Benodigdheden: Stevig schoeisel, kijkers en gidsen
Afspraak:  om 13.30 uur aan het station van Tielt. Terug rond 23.30 uur.
Inschrijven: verplicht voor 1 juni bij dirk.willemyns@detorenvalk.be  0479 92 21 86 (vermeld ook als je zelf kan rijden).
Deelnameprijs: Voor leden 25 euro per persoon voor niet-leden 30 euro. Maximum 25 deelnemers.

In de deelnameprijs zijn vervoer, aperitief en hapjes, maaltijd met aangepaste dranken en een dessertje inbegrepen

Contact: marc.cassaert@detorenvalk.be051 74 75 91