Fotogra­fie­cir­cuit: ANN COOLS - FINDING FUTURE IN THE FOREST

Als prille twintiger ontdekte Ann het plezier van fotograferen en reizen. Ze bleken hand in hand te gaan: grenzen verleggen, connecteren met mens en natuur, aanwezig zijn in het hier en nu en herinneringen maken voor het leven. Haar liefde voor fotografie kreeg door de jaren heen een extra dimensie. Het werd een manier om haar gevoel van verwondering te delen, om mensen te raken met de schoonheid van onze planeet. In die schoonheid zit een onmiskenbare kwetsbaarheid vervat, een boodschap die Ann kracht bijzet door de verhalen die ze schrijft. Want de verhalen die we delen, spelen een fundamentele rol in hoe we omgaan met de wereld om ons heen. De zomer van 2023 stond in het teken van verandering: Ann ruilde haar kantoorbaan in voor een jaar van exploratie, creatieve ontwikkeling en sociale impact. Ze werkte als vrijwillig fotografe voor natuurbehoudsorganisaties en verdiepte zich in storytelling. Zo ging ze onder andere op pad met het vrouwelijke ranger team van Nuraga Bhumi Institute, een grassroots initiatief voor natuurbehoud in Sumatra dat stereotypes doorbreekt en metaforische muren laat afbrokkelen.  Met deze reeks wil Ann een licht schijnen op de synergetische dynamiek tussen natuurbescherming en sociale gelijkheid, een verrijkend narratief in de gekende problematiek rond palmolie. Het is een eerbetoon aan moedige vrouwen zoals Nayla, Devi en Dwi, en het natuurlijk leiderschap van inheemse volkeren als beschermers van Moeder Natuur.