Eugeen Van Mieghem, kunstenaar van het mededogen

Op 1 oktober vieren we de honderdvijftigste geboortedag van Eugeen Van Mieghem (1875-1930). In het najaar krijgt hij een overzichtstentoonstelling in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen. Van Mieghem heeft lang moeten wachten op brede erkenning maar 2025 lijkt het jaar van de ommekeer te worden.

Van Mieghem vond zijn onderwerpen op straat en in de kroeg: de havenarbeiders en hun bazen, de zakkennaaisters, en vooral de duizenden armoedige migranten die geduldig zaten te wachten op de boot die hen zou overzetten naar het land van belofte: Amerika! Met grote spontaneïteit, directheid en empathie wist hij die straat - en kroegtaferelen in zijn tekeningen te vatten.

In deze lezing kijkt de spreker vooral naar wat zijn oeuvre uniek maakt: de tekeningen. Verwijzingen naar en vergelijkingen met verwante voorgangers en tijdgenoten vervolledigen het artistieke beeld van deze ‘kunstenaar van het volk’.