Cursus: Syrië - Kruispunt van culturen

We verkennen Syrië als kruispunt van culturen, vaak in de schaduw van innovatieve buren of als deel van machtige rijken als Mesopotamië, Griekenland, Rome en Byzantium.   Met de komst van de islam wordt Syrië voor het eerst (en misschien laatst) zelf een wereldmacht: vanuit Damascus heersen de Umayyaden (661–750) over een rijk dat zich uitstrekt van Spanje tot aan de Indusvallei. Daarna verliest Syrië zijn centrale rol en wordt het inzet van strijd tussen opvolgende islamitische dynastieën (Abassiden, Fatimiden, Ayyubiden, Mamlukken, Ottomanen).   In deze dagcursus duiken we in het fascinerende verleden van Syrië als kruispunt van culturen, een plek waar beschavingen elkaar eeuwenlang hebben beïnvloed. We gaan dus niet in op de recente politiek of geopolitieke spanningen.