Belgen maken bommen door Dirk Musschoot

Vierduizend Belgen werkten tussen 1916 en 1919 in de munitiefabriek van Birtley in Noord-Engeland. Het waren haast allemaal afgekeurde soldaten en vluchtelingen. Met hun gezinnen erbij waren ze met zesduizend. Voor hen werd naast de fabriek een compleet Belgisch barakkendorp gebouwd: Elisabethville. De straatnamen waren er Belgisch, er waren een Belgisch ziekenhuis, kerk, begraafplaats en school, Belgische winkels, muziekverenigingen, toneelkringen en sportclubs. Na de oorlog verdween het Belgische dorp in Noord-Engeland even snel als het was gekomen.

Dirk Musschoot schreef het boek Belgen maken bommen over deze vergeten geschiedenis. Hij reisde daarvoor tientallen keren naar Noord-Engeland om dit verhaal te reconstrueren, spitte in Engeland en België archieven onderste boven en praatte in beide landen met nazaten van de zogenaamde Birtley Belgians.