The Disappearance of Josef Mengele

The Disappearance of Josef Mengele duikt in de onverteerbare geschiedenis van de nazi-arts die na de Tweede Wereldoorlog wist te ontsnappen en in Latijns-Amerika een vrij leven leidde. Regisseur Kirill Serebrennikov volgt Mengele – scherp gespeeld door August Diehl – op zijn vlucht door Argentinië, Paraguay en Brazilië, gefilmd in opvallend stijlvol zwart-wit dat doet denken aan een gespannen jarenvijftigthriller.

De film toont zonder omwegen de nonchalante wreedheid van de netwerken die Mengele beschermden, zijn eigen zelfmedelijden en zijn ongebroken ideologie. Gruwelijke herinneringen en pijnlijk alledaagse scènes lopen naadloos in elkaar over, tot een misselijkmakend portret van de banaliteit van het kwaad.

Serebrennikov weigert elke vorm van catharsis: The Disappearance of Josef Mengele biedt geen troost, geen psychologische verheldering, geen verlossing – slechts een koele, indringende confrontatie met straffeloosheid. Een film die blijft schuren, en precies daardoor gezien moet worden.