Schrijvers op zondag: Simone Atangana Bekono

Met Schrijvers op zondag schotelen CC en Bib De Factorij je een flinke portie leesplezier en een zondags ontbijtje voor Simone Atangana Bekono (1991) studeerde in 2016 af aan Creative Writing ArtEZ met een bundeling van gedichten en brieven, getiteld Hoe de eerste vonken zichtbaar waren, die in herdruk verscheen bij Wintertuin Uitgeverij in samenwerking met Lebowski Publishers. In 2018 werd Hoe de eerste vonken zichtbaar waren bekroond met de Poëziedebuutprijs Aan Zee en in 2019 ontving ze het Charlotte Köhler Stipendium voor haar poëzie. In 2020 verscheen haar debuutroman Confrontaties, die lovend werd ontvangen en werd genomineerd voor de Libris Literatuurprijs 2021. DEBUUTROMAN CONFRONTATIES ‘In zinderende taal, vol stuwkracht op weg naar de catharsis, vertelt Atangana Bekono een verhaal over je altijd moeten inhouden tegenover degenen die je ten diepste afwijzen, buitensluiten en vernederen. Net zo lang tot er geen keuze meer overblijft dan af te rekenen met die vorm van fundamentele onvrijheid. Een zowel thematisch als stilistisch sterke vertelling, rijk aan registers, vol van verwijzingen, in alle aspecten ongewoon krachtig – en dat voor een romandebuut.’ Over Confrontaties vertelt ze: “Op school en in het dorp was ik altijd de ander. In de tijd dat ik aan het puberen was, werd identiteit echt een onderwerp. Er kwam een asielzoekerscentrum in het dorp, er was de moord op Pim Fortuyn en de aanslag op de Twin Towers. Ik wilde met dat gevoel van beklemming altijd al iets doen en nu ligt het resultaat er. Maar als zwarte schrijver word je soms alleen maar uitgenodigd om over die pijn te praten. Dat is vermoeiend en lastig, dat ervaar ik ook als een inperking van mijn ruimte. Dan krijg je een vraag als: "Kun je vertellen over je jeugdtrauma's?" Dat voelt als een reductie van mij als kunstenaar, omdat mijn werk er dan bijna niet meer toe doet buiten het kader van het thema racisme.” PERS “Geestdriftig en doordacht. Atangana Bekono schrijft erg goed. Haar ervaring als dichter herken je in de zeer zorgvuldige taalbehandeling: er zijn scènes waarin ze feilloos verhaallijnen door elkaar monteert, en als Salomé de toedracht van haar gevangenschap beschrijft gonst de roes van geweld mee in de taal. Het slothoofdstuk is een krachttoer.” – NRC Handelsblad “Simone Atangana Bekono heeft de stem van Salomé, haar intelligentie, haar onverzettelijkheid, haar pijn, haar verlangen en ook haar schuldgevoel overtuigend en prachtig getroffen.” – De Standaard “Dichter Simone Atangana Bekono maakt de hoge verwachtingen waar met haar debuutroman Confrontaties. Vooral het woelige gevoelsleven van de hoofdpersoon is verfijnd en indringend beschreven… soepel wisselt Atangana Bekono tussen registers, de dialogen zijn snedig en door de timing en het ritme zijn de (straat)taaluitingen van jongeren geloofwaardig en welklinkend… Racisme is onmiskenbaar verbonden met identiteit en Atangana Bekono heeft deze verstrengeling op een indrukwekkende manier in haar roman verwerkt.” – De Volkskrant