Meanderroute

e drie historische meanders op de linkeroever van de Demer tussen Zichem en Testelt zijn opengemaakt en opnieuw aangetakt. De zuidelijke meander is voortaan de nieuwe hoofdloop van de Demer. De twee noordelijke meanders zijn luwe meanders. Dat creëert een ideale habitat voor specifieke watervogels en zoogdieren en het is een unieke paaiplaats voor vissen. De ganse zone achter de noordelijke meanders wordt een stiltegebied en het grootste natte rietland van Vlaanderen. Eerder werd ook al de Winterbeek gesaneerd. Vooral de laatste fase van die sanering in Kloosterbeemden is opmerkelijk. De zware metalen in het slib konden er niet worden verwijderd. Ze zijn geneutraliseerd en vast gezet in de bodem. Dat impliceert wel dat een zone van zo’n 60 hectare permanent nat moet blijven. We wandelen langs en door de meanderzone en het stiltegebied. We leggen de dynamiek van het water uit en verklaren de impact op planten, dieren en het landschap. We passeren door Testelt waar we aandacht hebben voor de erfgoedsite met de watermolen , villa Wolf en het magazijn van ingenieur Theyskens. We keren terug door het natuurgebied Demerbroeken. Het beheer gebeurt op een natuurlijke manier onder meer door een kudde Galloways en Shetlanders.