HAGOK-Lezing door Bart Minnen op 11 december 2025

Boeren, ridders & Kerk. Een landschap in transformatie: de valleien van Demer, Dijle en Laak in de middeleeuwen.

Het landschap langs Demer, Dijle en Laak is het resultaat van het eeuwenlang samenspel tussen geografie, natuur en mens, met als centrale factor de rivier.

Tijdens de middeleeuwen kwam de vorming van het landschap in een stroomversnelling. De bevolking bereikte een eerste hoogtepunt. Langs de sterk meanderende rivieren verschenen onze huidige dorpskernen en gehuchten. Er ontstonden nieuwe parochies. De boeren rooiden bossen, legden nieuwe akkers aan en zetten grote delen van de moerassige broeken om in fel gegeerde hooiweiden. Heide en meanders uit de laatste IJstijd leverden turf. Kapitaalkrachtige edelen en ridders-hereboeren bouwden kastelen en grote, alleenstaande hoeven. Heren en abdijen introduceerden watermolens. De scheepvaart zorgde voor extra welvaart.

Bijzondere plekken in de valleien kregen zelfs een sacrale betekenis, zoals de site van de eerste kerk van Keerbergen.

Ontdek met Bart Minnen hoe het landschap langs Demer, Dijle en Laak tijdens de middeleeuwen ingrijpend van gedaante veranderde. Ook deze lezing kadert in het project ‘Valleien vertellen’ (KU Leuven/Centrum voor Agrarische Geschiedenis), waarin de resultaten van het landschapsbiografisch project ‘Floodplainscapes’ (KU Leuven 2019-2024) worden voorgesteld.