Madama Butterfly ? semiscenische uitvoering

Hoewel Puccini nauwelijks Engels verstond, maakte Madame Butterfly een enorme indruk op hem toen hij het toneelstuk in Londen bijwoonde. Hij stortte zich op de Japanse cultuur, las vele boeken, luisterde naar Japanse muziek en liet zich inwijden in de geheimen van de religieuze ceremonieën. Maar de première van Madama Butterfly werd een enorm fiasco. Met de bewerkte versie boekte hij enkele maanden later wel groot succes. Madama Butterfly zou, alle tegenslagen ten spijt, een klassieker worden. De Japanse huwelijksmakelaar Goro heeft een deal gesloten voor de Amerikaanse marineofficier Benjamin Pinkerton. Deze bestaat uit een huis op een heuvel van Nagasaki, een aantal bedienden en een vijftienjarige Japanse bruid, Cio-Cio-San/ Madama Butterfly. Butterfly lijkt Pinkerton de ideale vrouw tot de tijd rijp is een Amerikaanse te trouwen. Vlak na de bruiloft verlaat Pinkerton Nagasaki en blijft drie jaar weg. Butterfly wacht hem de hele nacht op bij zijn terugkomst. Tegen de ochtend valt ze in slaap en als ze ontwaakt ziet ze in de tuin Kate staan, Pinkertons Amerikaanse vrouw. Ze is bereid haar kind aan haar en Pinkerton af te staan, op voorwaarde dat hij zijn zoon zelf komt ophalen. Ze neemt afscheid van haar kind, pakt de dolk van haar vader en steekt zichzelf dood?