Kursaal Oostende

Dit gebouw domineert het uitzicht aan de Albert I-promenade.
Het casino werd gebouwd naar een ontwerp van de Antwerpse architect Leon Stynen (1953), is opgetrokken in witte portlandsteen en staat op de plaats waar reeds in 1875 een eerste casino werd opgericht. Dit casino werd tijdens de Tweede Wereldoorlog met de grond gelijkgemaakt: het moest plaats ruimen voor de Duitse Atlantikwall.

Na de oorlog zou het nog acht jaar duren vooraleer het huidige Casino werd opgericht. Het opmerkelijk grote gebouw, dat zich uitstrekt over een oppervlakte van één hectare en dat hiermee geldt als het grootste casino van ons land, is een typisch voorbeeld van het modernisme.

Toch ondergingen zowat alle zalen in de loop der jaren grondige verbouwingen. Zo bood de concertzaal de toeschouwers oorspronkelijk zicht op zee. Later werd de zaal verbouwd tot een theater met achter het podium een blinde muur, waardoor het uitzicht op zee wegviel.
De ontvangsthal werd naar de stad gericht, nadat de Zeedijk verkeersvrij werd. Bovendien kwam er een tweede ingang aan de westelijke zijde.
Blikvanger vormt uiteraard de speelzaal met de muurschilderingen van Paul Delvaux. Kunst neemt hier trouwens een vooraanstaande plaats in. Vermaarde kunstenaars verleenden hun medewerking aan de decoratie van het gebouw, zowel binnen als buiten: Georges Grard, Van Vlasselaar en Marc Mendelssohn. Buiten op de zuilengalerij die naar de hal leidt, ontdekt u de bronzen 'Vier elementen' van Oscar Jespers.

Naast de speelzaal omvat het casino ook tentoonstellings- en congresruimten, private salons, een leeszaal, een indrukwekkende erehal, een restaurant en een imposant amfitheater voor 1650 personen waar het hele jaar door diverse spektakels, concerten en optredens plaatsvinden.