Dirk Wynants - Design Works?

Dirk Wynants is de eigenaar en hoofddesigner van Extremis, het bedrijf van hedendaagse buitenmeubelen dat hij in 1994 oprichtte. Het eerste ontwerp waarmee hij naar buiten kwam, Gargantua, een ronde tafel met geïntegreerde, verstelbare banken, is intussen een designklassieker. De materialen, de vormentaal en de functionele meerwaarde zijn duurzaam gebleken. Kinderen kunnen op gelijke hoogte als volwassenen aanzitten. Zelfs een rolstoelgebruiker kan probleemloos mee aanschuiven.

Dirk Wynants concentreert zich op vernieuwende oplossingen voor actuele problemen. Dat kunnen praktische noden zijn, maar als hedendaags designer wil hij veel verder gaan dan het materiële alleen. De meeste mensen liggen niet echt wakker van tafels of stoelen. Ze vragen zich wel af: waarom spreken we zo weinig met elkaar? Waarom is er zo weinig persoonlijk contact tussen mensen? Hij onderzoekt hoe hij als designer op deze maatschappelijk relevante vragen kan inspelen. Ontwerpen zoals Gargantua, Arthur, Behive, Donuts en Kosmos nodigen de gebruikers uit om meer te genieten van het samenzijn. Hij noemt ze daarom geen meubels maar Tools for Togetherness.

Voor Wynants is design niet zomaar een kwestie van trendy stijliconen of glamourdingen. Hij is een ontwerper met een boodschap. Hij ziet het als zijn morele plicht om innovatieve oplossingen met een meerwaarde te brengen. Klakkeloos producten op de markt gooien omdat ze goed verkopen of kopiëren wat anderen al doen, is uit den boze. Een designer moet verantwoording kunnen afleggen voor elk nieuw product dat hij toevoegt aan het teveel dat al bestaat.

Hij verwijst in dat opzicht graag naar het ontwerpprincipe van de Quakers, een genootschap uit de VS die bekend staat om zijn prachtige, sober vervaardigde meubelen en gebruiksvoorwerpen: Creëer niets, tenzij het én noodzakelijk én functioneel is en als dat zo is, twijfel dan niet om het ook mooi te maken. Dat is ook het credo van Extremis geworden.

Dirk Wynants. Design Works of (dw)2 is de naam van het autonoom ontwerpbureau dat hij in 2007 oprichtte en dat ook openstaat voor externe ontwerpopdrachten naast Extremis. Het vraagteken achter deze naam in de tentoonstellingstitel is een bewuste keuze van de ontwerper. Hoewel hij zijn duurzame designboodschap graag wereldkundig maakt en daarom ook een ludiek portret van zichzelf op de kansel als tentoonstellingsbeeld gebruikt, beseft hij heel goed dat er altijd meer dan één waarheid is. Volgens hem begint verbetering brengen, met de kunst om vraagtekens te plaatsen.

Samen met de tentoonstelling verscheen een gelijknamig boek in het Engels, uitgegeven door Stichting Kunstboek en geschreven door designjournaliste Chris Meplon. Prijs: 45 euro.

Er gaat zowel op de tentoonstelling als in het boek aandacht naar de jeugdjaren en vorming van Dirk Wynants, de vroege leerschool thuis bij zijn vader, die in de Kempen een meubelmakerij-schrijnwerkerij had, zijn studies interieurarchitectuur aan Sint-Lucas Gent, het professionele parcours dat hij aflegde voordat hij in 1994, precies één maand voor zijn dertigste verjaardag, in de Westhoek (Gijverinkhove) zijn eigen bedrijf Extremis oprichtte.

Zondagsmatinee
Ieder die wil, of men nu gratis toegang heeft of niet, kan op zondag om 11 uur aansluiten bij de rondleiding Hoogtepunten uit de collecties.
De rondleiding wordt gratis aangeboden. Afspraak aan de balie.
De toegang is op zondag gratis voor Gentenaars op vertoon van de identiteitskaart.

Dienst Publiekswerking
De Dienst Publiekswerking van het museum zal graag helpen met geleide groepsbezoeken of bij de organisatie van nocturnes en speciale programmas, tel. 09 267 99 99.