De Maya - Over sacraal koningschap, bloedoffers en sterrenoorlogen

Over de Maya heersen grote misverstanden. Het gaat lang niet om één cultuur, één volk dat op miraculeuze en vooral uniforme wijze temidden de vijandige jungle van Midden-Amerika wortel heeft geschoten.

De hele Mayacultuur is in de 9de eeuw n. Chr. niet op apocalyptische wijze in elkaar gestort, noch werd hun landbouwersbestaan gekarakteriseerd door een harmonieuze band met Moeder Aarde, bestond de elite uit louter vreedzame astronomen of ligt het volgens hun tijdsberekening vast dat de aarde dit jaar zal vergaan. In deze cursus gaan we dan ook op zoek naar de diepere, culturele wortels die de vele Mayagroepen in de Olmeekse moedercultuur hadden en die ze elk met eigen nuances verder uitwerkten.

Zo komen we tot een beter begrip van de Mayakosmologie en andere levensbeschouwelijke opvattingen die ons helpen de miljoenen grote en kleine Maya-artefacten te interpreteren. De grote vooruitgang die men recentelijk bij het ontcijferen en interpreteren van de Mayaglyphen gemaakt heeft, vormt bij deze herziening van de Mayageschiedenis en -beschaving een grote bron van inspiratie.

We bezoeken klassieke Mayasites zoals Tikal, Palenque en Copan en zoeken naar een verklaring voor hun gedeeltelijke ineenstorting in de negende eeuw. Niet zonder echter ook oog te hebben voor de daaropvolgende 'renaissance' van de Mayacultuur in de postklassieke sites op het Yucateekse schiereiland zoals Uxmal en Chichen Itza.

Deze reeks vormt een prachtige voorbereiding op de Maya-reis die amarant in het najaar van 2012 wenst te organiseren.